З.Вестфаль, В.Крейпе, Г.Блюментрит, Ф.Байерлейн, К.Цейтцлер, Б.Циммерман, X.Мантейфель. Роковые решения -
58 >
плен 140 тысяч итальянских солдат и офицеров и когда вся Ливия, казалось,
была потеряна, Муссолини, наконец, принял военную помощь со стороны немцев,
которая ему предлагалась еще в прошлом году и от которой он в то время
отказался. В феврале в Северной Африке высадился генерал Роммель. Своим
блестящим полководческим мастерством и безупречным характером он завоевал
себе мировую славу. К концу марта в ходе замечательно организованного
контрнаступления он отбросил английские войска к египетской границе. О
Роммеле будет рассказано ниже.
Поздней осенью итальянцы начали активные боевые действия на другом
театре военных действий. Надеясь добиться быстрой победы, итальянские войска
27 октября 1940 г. пересекли греко-албанскую границу. Они серьезно
недооценили оборонительные способности греческой армии и скоро попали в
очень тяжелое положение. Над ними нависла угроза быть сброшенными в море.
Еще раньше Германия предупреждала Италию, что не следует предпринимать эту
операцию с недостаточными силами. И вот теперь события на греко-итальянском
фронте потребовали вмешательства Германии. В середине декабря в южную
Румынию было переброшено семь немецких дивизий. Выйти из трудного положения
итальянцам помогла весенняя кампания против Югославии, которая "изменила"
странам оси, а также против высадившихся в Греции английских войск.
В ходе этой кампании, за которой последовала известная операция по
захвату Крита воздушнодесантными войсками, были быстро разгромлены
югославская и греческая армии, а англичане были изгнаны из юго-восточной
части европейского континента. Но все это не привело к умиротворению Балкан.
До самого конца войны Балканы оставались нашим больным местом и сковывали
большое количество войск.
Это была не последняя неудача Италии. Герцог Аоста, командовавший
итальянскими войсками в Эфиопии, в мае был вынужден сдаться англичанам. В
Ираке в это время было подавлено восстание против англичан, а Сирия -