Ефим Борисович Черняк. Пять столетий тайной войны. Из истории секретной дипломатии и разведки (монография) -
12 >
как это часто случается, предпочли прикусить языки. Иначе им бы их просто
отрубили, всего вероятнее, вместе с головой.
Актриса стала женой одного богатого византийского вельможи, но была
скоро брошена мужем, не желавшим терпеть ее неверность и покрывать расходы,
причиняемые ее безудержным мотовством. Феодора (так звали артистку) потом
вела нищенскую жизнь в Александрии.
Однажды, рассказывают византийские писатели, Феодора увидела вещий сон,
предрекавший, что она станет женой могущественного монарха. Феодора
вернулась в Константинополь и стала изображать раскаявшуюся грешницу. Мнимая
скромница с утра до ночи пряла в небольшом домике, где она поселилась.
Опытной кокетке удалось привлечь внимание знатного патриция Юстиниана,
племянника императора. Императрица, тетка Юстиниана, конечно, запретила ему
и думать о женитьбе на бывшей актрисе. Но тетка скоро умерла, и Феодора
стала женой Юстиниана. А когда в 527 г. Юстиниан вступил на трон, Феодора
была коронована императрицей. Она имела огромное влияние на мужа. С первых
же лет правления Феодоры выявились ее ум, беспредельная жестокость и полная
неразборчивость в средствах, нужных для достижения цели. Ее сын от первого
мужа, услышав о возвышении матери, поспешил приехать в Константинополь и
явиться во дворец. Феодора сочла, видимо, что он может скомпрометировать ее
новое положение как жены императора. Юноша бесследно исчез.
Ближайшая подруга Феодоры - жена знаменитого полководца Велисария, тоже
бывшая актриса, держала своего сына Фотия в темнице, велела пытками добиться
у него признания, кто вместе с ним дурно отзывался о правительстве.
Бывшая танцовщица и ее муж долгие годы тиранически управляли огромной
империей, которая охватывала половину известного тогда мира. Для укрепления
своей власти Феодора прибегала к услугам большого числа шпионов, следивших
за всеми ее врагами или просто людьми, внушавшими ей подозрение. Императрица
не уставала благочестиво повторять, инструктируя своих агентов: "Клянусь